Роджер Тейлор о днях бурных вечеринок Queen, сделках с большими деньгами и о новом сольном альбоме

"Queen на самом деле никогда не хотели заниматься открытой политикой. Мы считали себя артистами эстрады".

Спустя шесть десятилетий неутомимый барабанщик Queen Роджер Тейлор (Roger Taylor) выпустил свой седьмой сольный альбом "Violence Insane In A Beautiful World", наполненный политической подоплекой

Спустя шесть десятилетий после долгой, громкой карьеры легендарного рок-н-ролльного плейбоя Роджер Тейлор пребывает в тоскливом ностальгическом настроении. В беседе с корреспондентом  из своего загородного дома в солнечной Франции 77-летний барабанщик, певец, автор песен и участник группы из одного человека признался, что до сих пор проводил утро лениво, играя в Scrabble на своем компьютере. Это навевает горько-сладкие воспоминания о его классических днях в Queen, когда он и Фредди Меркьюри (Freddie Mercur) устраивали эпические баталии в скрэббл во время простоя в студии.

“На самом деле, у Фреда это очень хорошо получалось”, - размышляет Тейлор. “Мне всегда нравилось играть в "Скрэббл". Дело не в словах, а в набранных очках”. Именно так. Как и во многих других вещах в жизни.

Несмотря на пристрастие к игре в скрэббл, Тейлор однажды заявил, что они с Меркьюри были “самыми непослушными” в Queen, поскольку в первые годы существования группы жили в одной квартире и вели шумный тусовочный образ жизни. Скучает ли он по их сексу, наркотикам и рок-н-ролльным выходкам сегодня? “Да, я действительно так думаю”, - вздыхает он. “Потому что сейчас я не смог бы справиться со всем этим. Слишком стар. Я думаю, это убило бы меня”.

И всё же, вопреки всему, группа Queen сумела сохранить активную жизнь после смерти Меркьюри в 1991 году, открыв для себя новый, феноменально успешный этап карьеры. В данный момент коллектив находится в режиме относительного затишья, однако, как позже расскажет Тейлор, на горизонте уже маячит множество новых проектов.

Тем временем самый продуктивный участник группы работает над своим седьмым сольным альбомом *Violence Insane In A Beautiful World* — продолжением пластинки *Outsiders* (2021), тепло встреченной слушателями. Эта работа, в которой чередуются светлые и мрачные настроения и сквозит мудрость человека, познавшего жизнь, стала одной из самых зрелых — как в музыкальном, так и в эмоциональном плане — сольных записей Тейлора. Более того, вполне возможно, что это его лучшая работа на сегодняшний день.

Ключевая композиция альбома — «Beautiful World» — обрамляет пластинку двумя своими версиями; в ней настроение меняется от радости к ужасу по мере того, как фокус смещается на человечество, стоящее перед угрозой гибели из-за войн, политического раскола и экологической катастрофы.

«По сути, это взгляд со стороны: кто-то смотрит на Землю из космоса и думает, что это прекрасное место, — объясняет Тейлор, — но при ближайшем рассмотрении обнаруживает, что здесь происходит немало дурного. Похоже, мы движемся по пути разрушения — или самоуничтожения».

Тейлор выглядит на удивление жизнерадостным для человека, который верит, что настоящий апокалипсис уже не за горами. «Думаю, в прошлом уже случалось четыре катастрофы, грозившие полным вымиранием», — торжественно произносит он.

Значит, человечество движется навстречу очередной такой катастрофе?

«Полагаю, это неизбежно — а вы как считаете?»

Тем не менее, в дерзком лирическом припеве песни звучит сдержанная надежда: "Не облажайтесь". Это не просто совет Тейлора по самопомощи своим собратьям, но и умный лозунг, которым он руководствуется в жизни в целом.

«Да, не напортачь, — смеется он. — Именно так. Конечно, в чем-то ты всё равно ошибешься, но... да, это хороший девиз по жизни».

А как часто сам Тейлор был на грани того, чтобы всё испортить?

«Ну, все мы совершаем ошибки, правда? — говорит он. — Но у меня пятеро детей, и они, в общем-то, замечательные... когда ведут себя хорошо. Так что да, я считаю себя очень везучим человеком».

Роджер Тейлор и его жена Сарина

Удачным решением Тейлора стало приглашение южноафриканского молодежного хора Ndlovu Youth Choir для записи трех ключевых композиций его нового альбома. Коллектив прославился на весь мир благодаря участию в телевизионных шоу талантов, но Тейлор открыл его для себя в прошлом году, услышав их великолепную версию «Bohemian Rhapsody» группы Queen, исполненную на языке зулу. Сами участники хора описывают ее так: «Вот как могла бы звучать эта песня, если бы музыкальный путь Фредди Меркьюри не увел его с родного африканского континента». Эта мощная интерпретация, официально одобренная группой Queen, сопровождается ярким и эффектным видеоклипом, в котором с иронией обыгрываются элементы культового оригинала 1976 года.

«Они потрясающие, — с восторгом говорит Тейлор. — Я был просто поражен, когда увидел их клип на "Bohemian Rhapsody". Значительная часть песни исполняется на зулу, и это их собственное, уникальное прочтение композиции, которую перепевали бесчисленное множество раз. По-моему, это было великолепно. Даже костюмы — просто блеск. А уж как они поют — заслушаешься».

Журнал Classic Rock предлагает Тейлору привлечь хор Ndlovu Youth Choir к записи других песен Queen на языке зулу, начав с очевидного варианта — его собственной композиции «I’m In Love With My Car». На мгновение кажется, что он всерьез воспринял это шутливое предложение. «Нет, вряд ли это возможно, — говорит он, хмурясь. — Эта песня — чистой воды рок-н-ролл».

Композиция «Chump» — еще один трек с альбома, представляющий собой едва завуалированную атаку на действующего президента США. Эта язвительная тирада, ставшая тематическим продолжением песни «Gangsters Are Running This World» с альбома *Outsiders*, отчасти возникла на фоне многолетних судебных разбирательств группы Queen с командой Дональда Трампа из-за несанкционированного использования хитов «We Are The Champions» и «We Will Rock You» на предвыборных митингах и в агитационных роликах.

Тейлор признается, что никогда не был человеком, увлеченным партийной политикой, и не может представить, что стал бы публично поддерживать какого-либо кандидата.

«Нет, я на инстинктивном уровне не доверяю политикам, — объясняет он. — Те, с кем мне доводилось сталкиваться, обычно казались невероятно зацикленными на себе. Как и у любого другого человека, у них сквозь маску проглядывают неприкрытые амбиции. Конечно, есть и достойные люди, просто сейчас мне никто не приходит на ум».

В сольных альбомах Тейлора всегда звучали более смелые политические высказывания, чем в творчестве Queen: участники группы, как известно, договорились никогда не позволять политике влиять на их музыку.

«Это чистая правда, — говорит Тейлор. — Когда ты в группе, вас четверо — четыре разных характера, у каждого свои взгляды. Поэтому мы никогда особо не стремились к открытой политизации. Мы считали себя артистами, призванными хоть немного радовать людей и дарить им развлечение. Нам не хотелось их поучать».

Наряду с апокалиптическими настроениями и едкой социальной критикой, альбом *Violence Insane In A Beautiful World* содержит и одни из самых нежных, глубоко личных песен Тейлора. «What Really Matters» — трогательный гимн доброте, а «I See You Now» — невероятно проникновенное, словно выстраданное годами любовное послание его жене Сарине (Sarina). Похоже, этот бывалый рок-н-ролльный плейбой в душе — сентиментальный романтик. «Порой, — смеется он. — Да, порой бывает».

 Единственный кавер на альбоме — это сырая, минималистичная версия песни Джона Леннона (John Lennon) «Jealous Guy», которую Тейлор впервые исполнил в программе *Later... with Jools Holland* в 2024 году.

«К огромному сожалению, я так и не встретился с Джоном», — говорит Тейлор. «Но я всегда любил эту песню. Она казалась мне такой тонкой, трогательной, такой искренней. Он был великолепен. Я был огромным поклонником Джона Леннона — мне нравилось в нем всё: его голос, его смелость, его блестящий музыкальный дар. Я постарался сделать всё максимально просто — только фортепиано».

Предыдущий сольный альбом Тейлора, *Outsiders*, вошел в тройку лидеров британского чарта — это его лучший результат для релиза, не связанного с Queen. И все же он считает, что его основная работа в одной из самых коммерчески успешных рок-групп в истории скорее мешала, чем помогала реализации сольных проектов.

«Участие в знаменитой группе точно не идет на пользу, — рассуждает он. — Люди автоматически думают: "О, это же барабанщик *той самой* группы — и что он делает в одиночку?" Так что я не думаю, что это хоть как-то помогает. Взять хотя бы Rolling Stones: их сольные работы особого успеха не имели. Чтобы их воспринимали всерьез, им необходим тот самый "магический ингредиент" — сама группа. Не думаю, что участие в Queen когда-либо помогало моим сольным начинаниям. Скорее, это даже играло против меня».



Почти 60 лет назад Роджер Тейлор стоял перед судьбоносным выбором. Будущий барабанщик Queen оказался на перепутье, определявшем его дальнейшую карьеру. В 1967 году он покинул родительский дом в Корнуолле, чтобы изучать стоматологию в Лондоне. Вскоре он сменил направление учебы, познакомился с Брайаном Мэем (Brian May) и помог создать супергруппу, игравшую в стиле «помп-рок» и покорившую весь мир. Но, оглядываясь назад, задаешься вопросом: правильный ли выбор он сделал? Конечно, его вклад в историю рока неоспорим. Но, будем честны, стоматология тоже понесла горькую утрату. Где же всё пошло не так, Роджер?

«Нет-нет! — смеется он. — Стоматологии только повезло, что я им не стал! Ужасная работа. Вечная борьба с кариесом. Я никогда не хотел быть стоматологом — кто-то просто сказал мне, что на этом хорошо зарабатывают. Я же мечтал попасть в Лондон, чтобы вступить в группу или создать свою собственную. Больше я ничего не хотел».

Спустя шесть десятилетий и, казалось бы, целую вечность, группа Queen — что удивительно — не просто продолжает существовать, но и процветает. На пике славы они продали 300 миллионов альбомов, собирали стадионы по всему миру, выступили с легендарным сетом на концерте Live Aid и пережили множество перемен в капризной поп-индустрии — включая «панк-войны» конца 70-х, когда панки грозились вытеснить «старую гвардию» — динозавров глэм-рока, — но с треском провалили эту затею.

К слову, Тейлор был поклонником Sex Pistols. «Мне очень нравился альбом Pistols, — говорит он. — Его продюсировал мой приятель Крис Томас (Chris Thomas) — отличный продюсер. Мы какое-то время работали в одной студии — где-то в 1976–1977 годах. Они записывали свой первый альбом; поначалу дело шло ужасно, пока не вмешался Крис и не сделал из этого отличную пластинку». Во время совместной работы в студии Тейлор стал свидетелем той самой печально известной перепалки между Сидом Вишесом и Фредди Меркьюри (Sid Vicious and Freddie Mercury), ставшей частью рок-фольклора: «Сид заглянул в студию и сказал: "Привет, Фредди, мы что, несем балет в массы?" А Фредди ответил что-то вроде: "О, мистер Свирепый, мы тут изо всех сил стараемся..."»

У Тейлора остались вполне положительные воспоминания о молодом Джоне Лайдоне (John Lydon): «Джон был нормальным парнем. Весьма колоритная личность. Мы неплохо ладили. Просто Сид Вишес был редкостным мудаком».

Фредди Меркьюри и Роджер Тейлор

Прошло еще 15 лет, и группа Queen каким-то образом пережила самый тяжелый удар в своей истории — смерть Фредди Меркьюри; это была трагедия, которая поставила бы крест на карьере большинства коллективов. Вскоре после этого группу покинул басист Джон Дикон (John Deacon): он был потрясен гибелью Меркьюри и считал, что оставшееся трио не сможет продолжать деятельность без своего яркого фронтмена.

Тейлор утверждает, что личного конфликта с Диконом у них не было, но признает, что сейчас они не общаются. «Джон — настоящий отшельник, — говорит он. — Думаю, он разговаривает только с нашими юристами и бухгалтером — и всё. Я правда не знаю, чем сейчас занимается Джон. Наверное, сидит где-нибудь в комнате и пересчитывает свои деньги».

К слову о деньгах: последнее десятилетие оказалось невероятно прибыльным для Queen. Фильм «Богемская рапсодия» (Bohemian Rhapsody) (2018), охватывающий всю историю группы, стал самым успешным музыкальным байопиком всех времен, собрав в прокате более 600 миллионов фунтов стерлингов. Побить этот рекорд удалось лишь в нынешнем году фильму о Майкле Джексоне (Michael Jackson) «Майкл», собравшему более миллиарда долларов. Продюсером обеих картин выступил Грэм Кинг (Graham King); когда рекорд кассовых сборов был побит, он прислал Тейлору сообщение со словами поддержки.

В интервью журналу Classic Rock, состоявшемся в 2021 году, Тейлор весьма резко отозвался о Саше Бароне Коэне (Sacha Baron Cohen), который изначально должен был играть Фредди Меркьюри в «Богемской рапсодии», но позже был заменен Рами Малеком (Rami Malek). Барабанщик Queen отозвался о комике (известном по роли Али Джи - Ali G) пренебрежительно: назвал его слишком высоким, слишком навязчивым и плохим актером, который смотрелся бы в этой роли просто «дерьмово». Конечно, с годами люди обычно смягчаются, поэтому даже как-то освежает тот факт, что мнение Тейлора о Коэне (Cohen) остается неизменно язвительным.

«Да, я по-прежнему так считаю, — говорит он. — Я не хотел, чтобы моего лучшего друга Фредди играл комик, склонный к эпатажу и провокациям. Он хотел сделать фильм мрачным и довольно грязным. А мы хотели создать отличное развлекательное кино — вот и всё. Но в итоге всё получилось здорово. Я в восторге от успеха фильма».

Адам Ламберт (Adam Lambert) на сцене с Queen

С момента выхода предыдущего сольного альбома барабанщика группа Queen также завершила свой тур Rhapsody с Адамом Ламбертом (Adam Lambert) — масштабное мировое шоу, длившееся пять лет и окончательно подошедшее к концу в феврале 2024 года. Тейлор отмечает, что сейчас Ламберт идет «несколько иным путем», нежели Queen; означает ли это, что их сотрудничеству пришел конец?

«Я бы не стал закрывать эту дверь, — говорит он. — Мы провели с Адамом десять лет в гастролях. Это был невероятно успешный и приносящий огромное удовлетворение опыт. Мне очень нравилось с ним работать. Он — артист, лишенный эгоизма, и, черт возьми, как же он поет! У него потрясающий природный дар. И он никогда не пытался подражать Фредди».

Тейлор и Мэй даже пробовали записывать новый материал Queen с Ламбертом, но, как признается барабанщик, эти планы были отложены. «Мы так и не довели до конца ни одной записи с Адамом — к моему сожалению, ведь я большой поклонник его голоса. Думаю, у нас могло бы получиться что-то стоящее, но он занят множеством других проектов, так что в итоге дело не сложилось».

В прошлом году группа Queen заключила еще одну рекордную сделку, продав права на свой музыкальный каталог компании Sony — по имеющимся данным, за 1 миллиард фунтов стерлингов. Условия соглашения не распространяются на концертную деятельность и некоторые регионы, однако фактически Мэй и Тейлор теперь связаны контрактом с лейблом Sony/Columbia.

«Мы очень рады этому сотрудничеству, — говорит Тейлор. — Мы ведь были знакомы с "мистером Sony" — Акио Моритой (Akio Morita) — еще в старые времена. Он вместе с семьей приходил на наши концерты в Токио, так что в каком-то смысле это стало своего рода возвращением к истокам. И пока что нам очень приятно иметь с ними дело — это замечательные люди».

Если широко обсуждаемая цифра в миллиард фунтов хоть сколько-нибудь соответствует действительности, то эта сделка значительно превосходит по масштабу недавние продажи каталогов Брюса Спрингстина, Боба Дилана, Нила Янга и Майкла Джексона (Bruce Springsteen, Bob Dylan, Neil Young and Michael Jackson). Тейлор называет сделку с Sony «возможно, лучшей идеей, которая когда-либо приходила мне в голову», но уклоняется от озвучивания точной суммы. «Нет, я не хочу называть вам эту цифру», — говорит он с улыбкой. «Не хочу ставить в неловкое положение других артистов».

Говоря о личном, Тейлор с теплотой вспоминает старых друзей и коллег-музыкантов, ушедших из жизни в последние годы, — в частности, Джеффа Бека и Тейлора Хокинса (Jeff Beck and Taylor Hawkins). Получая в 2022 году орден Британской империи (OBE), он посвятил эту награду барабанщику Foo Fighters. Хокинс был не просто другом, но и крестным отцом сына Тейлора, Руфуса (Rufus), который сейчас играет на ударных в группе The Darkness. «Мы любили друг друга, — говорит он о Хокинсе. — Да и Foo Fighters я тоже люблю. Но без Тейлора всё уже не так».

Тейлор Хокинс и Роджер Тейлор

Этой осенью Тейлор завершил небольшой гастрольный тур по Великобритании, посвященный альбому *Violence Insane In A Beautiful World*. Однако у Queen намечаются и новые проекты: уже в этом месяце состоится цифровой ремастеринг и выпуск (в кинотеатрах и на DVD) их классического концертного фильма 1986 года *Hungarian Rhapsody: Live In Budapest* — одной из последних записей живых выступлений Фредди Меркьюри.

Тейлор намекает, что они с Мэем работали в студии над доработкой старых записей и планируют некое концертное выступление, но воздерживается от подробностей. Уже ходят неподтвержденные слухи о серии концертов Queen на высокотехнологичной арене Sphere в Лас-Вегасе — по стопам U2, Eagles и Metallica.

Тейлор хранит молчание, утверждая, что окончательные планы пока не определены, но совершенно очевидно, что готовится нечто грандиозное — в духе Queen.

«О да, безусловно, — говорит он. — У нас есть идеи для по-настоящему эффектных шоу. Это непросто: сегодня требуются огромные вычислительные мощности и сложное программирование. Но мы с Брайаном часто это обсуждаем. Так что да, мир о нас еще услышит».

Queen — настоящие долгожители рок-сцены. Брайан Мэй (Brian May) снова играет на гитаре после операции на сердце и инсульта, а Тейлор продолжает писать и записывать музыку, несмотря на развивающийся артрит рук. Им обоим уже под восемьдесят; они вполне могли бы наслаждаться роскошной пенсией, бесконечно играя в «Скраббл» где-нибудь в собственной пирамиде с золотой отделкой. И все же они продолжают работать, создавать новую музыку и гастролировать. Возможно, они сбавили темп, но не остановились.

«Брайан сказал бы то же самое», — отмечает Тейлор. «Мы занимаемся этим, потому что любим это дело — по сути, это и есть наша жизнь. К тому же сама мысль о выходе на пенсию кажется мне ужасной. Сидеть сложа руки и просто чахнуть, пока не умрешь? Нет уж, увольте. Работа зажигает, дает стимул вставать по утрам — понимаете? Хотя сегодня я встал довольно поздно. В последнее время я никуда не спешу. Нужно время, чтобы материал для альбома «улегся» и оформился. Но да, я очень рад, что продолжаю этим заниматься»

СЛУШАТЬ

Источник: music-video.mirtesen

уникальные шаблоны и модули для dle